Los que hasta él se acercaban quedaban boquiabiertos: no había nada parecido al Monumental Cinema en todo Madrid. Cuando se inauguró este ambicioso edificio de espectáculos en los años veinte, en plena zona de Antón Martín, los madrileños se sorprendieron al encontrarse con un local muy diferente al resto de los que había en la ciudad. Nosotros queremos recordar éste y otros importantes lugares de Madrid en una nueva sección de nuestro blog a la que hemos llamado Lugares con Mucha Historia.

CINE Y TEATRO EN UN EDIFICIO MONUMENTAL

Seguramente que los madrileños asistentes a la inauguración del Monumental Cinema en 1923 pensaron que el nombre del local no podía estar mejor elegido. Ninguna sala más monumental que aquella había por entonces en la capital. Lo proyectó el prestigioso arquitecto Teodoro Anasagasti, y tras dieciséis largos meses de espera el edificio se abría al público con una capacidad de 4.000 personas, algo inaudito en aquellos tiempos.

El edificio, situado en la calle Atocha, dividía su espacio entre un enorme cine y un gran escenario para representaciones de teatro. En su interior había elementos art decó y por fuera destacaba su preciosa fachada decorada con grandes vidrieras. Desgraciadamente, nada queda de ella en la actualidad, pues su fachada fue reconstruida por completo.

ESPLENDOR Y DECLIVE

El Monumental estaba al lado del metro de Antón Martín (construido en 1919). Era fácil llegar hasta él y no tardaría en convertirse en todo un referente de la noche madrileña. En su interior se proyectaban películas de cine mudo amenizadas con orquesta. Su acústica era excelente, lo cual hizo que se empleara también como sala de conciertos.

Las décadas de los 30 y 40 fueron los años dorados del Monumental; ya en los 60 el local se utilizó para representaciones de revista, pero con el paso de los años el brillo de la sala se apagaba y su esplendor languidecía. A finales de los años 70 se llegó a barajar la posibilidad de demoler un edificio que ya no atraía público y no resultaba rentable. Afortunadamente el local sobrevivió y hoy en día se utiliza como sede de la Orquesta de Radio Televisión Española.

UNA ANÉCDOTA

En el Monumental Cinema el músico ruso Serguei Prokofiev estrenó su Segundo Concierto para Violín. Fue el día el 1 de diciembre de 1935, y así puede verse en la placa que está colocada en la fachada del edificio.