El Monasterio de las Descalzas Reales es uno de los edificios más impresionantes que pueden encontrarse en el centro de Madrid. Este convento cuenta con diferentes estancias, entre las que destacan una iglesia, un claustro, una capilla, un museo e incluso un huerto. Es uno de los conventos más antiguos de Madrid, con una historia que se remonta al siglo XVI, y además del valor histórico del edificio en su interior puede contemplarse una rica e importante colección de arte. Nuestra última visita a un lugar con mucha Historia en Madrid fue a la Biblioteca Nacional; hoy nos adentramos en el Monasterio de las Descalzas Reales, ¿nos acompañas?
EL CONVENTO MÁS CÉNTRICO DE MADRID
Situado en plena Plaza de las Descalzas (que debe su nombre al convento), a medio camino entre Sol y Ópera, nos encontramos con el Monasterio de las Descalzas Reales. Este edificio renacentista plateresco de monjas de clausura fue fundado en 1559 por Juana de Austria. La infanta y archiduquesa mandó edificarlo donde anteriormente se ubicaba un palacio, que fue reconstruido en convento.
En su interior aún pueden verse algunos restos del palacio, como la puerta plateresca, o el patio interior con columnas. Es destacable que en la plaza se hallaban diferentes casas y edificios singulares que fueron habitados por personalidades importantes (como el Duque de Lerma, o el Marqués de Mejorada), pero todos fueron derribados o sufrieron transformaciones con la llegada de Napoleón; el único que permaneció casi inalterado fue el Monasterio de las Descalzas, que se conserva prácticamente igual en nuestros días.
10.000 OBRAS DE ARTE
En el edificio destaca la iglesia, cuya autoría no se ha podido determinar con certeza. Su fachada es de estilo clásico, y su interior alberga un altar, un coro y una sacristía, con algunas pinturas y esculturas de interés.
Desgraciadamente, el retablo mayor original fue destruido por un incendio en el S.XIX; dicho retablo se sustituyó entonces por otro, que es el que actualmente puede verse. Además de la iglesia también merece una visita el bello claustro, con más de sesenta piezas de mármol. En este claustro puede verse a la Procesión del Santo Entierro durante Semana Santa; el claustro brinda un marco único para la puesta en escena de la procesión.
En la escalera principal (una maravilla que sorprende al visitante) y la Capilla del Milagro pueden verse importantes pinturas murales de diferentes épocas. Claudio Coello, Zurbarán, Rubens o Tiziano son algunos de los artistas cuyas obras decoran el convento, que alberga más de 10.000 piezas de arte. Destacan en particular nueve tapices de Rubens, que pueden verse en la exposición permanente del museo. El huerto del convento lo emplean las monjas para cultivar verduras.
¿SABÍAS QUÉ…?
El Monasterio de las Descalzas Reales es un edificio de clausura, pero para que pueda recibir visitas las monjas que viven en él disponen de un lugar del edificio que se encuentra separado del resto. Allí es donde ellas se sitúan durante los horario de visitas, para no coincidir con turistas.
Fotografías 01 y 02: Trubble
Fotografía 03: Manuel
Fotografía 04: Enrique Cordero
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